不到24小时的时间，休斯顿火箭在主场背靠背迎来对阵尼克斯与雄鹿的连场考验。客队方面虽然放出几乎整套主力来对付火箭，但老里弗斯依旧带着一支边角球队伍顽强作战，给航天城制造了不小的麻烦。火箭方面则明显感受到连番客场和密集赛程带来的体力透支，但阿门-汤普森以顽强的体能和稳定的爆发力撑起球队的攻防节奏，配合上一场回归后坐在替补席上养精蓄锐的谢泼德，二人联手让球队在关键时刻顶住压力，最终在锁定季后赛席位后继续稳步推进，逐渐坐稳西部第三的宝座。

此役，谢泼德的表现堪称现象级。首发出战37分09秒，出手总数为15次，14次来自三分线外的尝试，几乎把外线射程拉得极致。没有罚球机会的情况下，14投9中的远投命中率，贡献27分、4个篮板、6次助攻和2次抢断，且整场无失误，正负值达到+17。面对杜兰特被对方多点包夹的局面，球迷们可能会以为他会感到疲惫，但KD在这场比赛更像是通过更快的转移球来分摊压力，既让自己更轻松，也激活了谢泼德的手感与状态。

全队在这场比赛合计命中18记三分，谢泼德独自承担了球队在外线的中坚火力。虽然火箭在整体的三分线投射能力并非联盟顶尖，但有他在，火箭的战术体系具有明确的边线威慑力。本赛季他的三分球命中数已经上升至211记，稳居联盟前十之列。更令人瞩目的是，他在本场比赛的9记三分命中，刷新了个人职业生涯单场三分纪录，也成为本赛季球队中单场三分射中数的新高。这一点也解释了为何自从谢泼德担任首发以来，球队的战绩明显优于常态，达到了13胜4负的高效水准。此段时间在二年级球员中的正负值排行榜中，谢泼德以+77位居第三，紧随带队对阵上文班亚马的卡斯尔以及在魔术队担任首发的达希尔瓦身后。

赛后乌度卡对球员们在找回手感方面所作出的尝试给予高度评价，强调季后赛临近，保持进攻的连续性与稳定性至关重要。他点名特别表扬了谢泼德：“即便他投丢了一些球，但那也是好的机会球，他随时准备继续出手。总体而言，部分球员手感一般，杜兰特、小贾巴里和塔里也有些投失，而里德在对手采用联防时抓住了大量空位出手的机会，他的侵略性让我非常满意。无论持球还是接球终结，球队都需要他这种表现。”

正如乌度卡所言，谢泼德本赛季已经有12场比赛的得分突破20分，与他在菜鸟赛季的表现相比，已经展现出鲜明的个人风格与成长轨迹。尽管季后赛的首发位置尚需进一步的证明，但毫无疑问，他已经成为火箭轮换阵容中稳固的一员。只要这位出色的三分射手仍在场上，对手就不敢轻易对杜兰特实施重点包夹，甚至不敢轻易摆出二三联防，因为谢泼德的射术将迫使对手付出不小的代价。